2002/4/15号（本家　呉氏の闘争はこちら）

　皆さんこんにちは、ニューカレドニアＡＱＵＡ HOMEの高橋です。私のように「天国に一番近い島」に住んでいてもＭａｃを使ういじょう我が妻との闘争は存在します。とは言ってもここは南太平洋、太陽が東から昇って北に進む島です。呉氏の闘争とはかなり趣が違いますが。

　そもそも妻がＭａｃの存在を知ったのはこの島にインターネットが開通したのがきっかけです。私は仕事の都合でホームページを作成せよとの命令を受け、初めてふれるインターネットの世界を解明すべく、この島では存在しない残業までしてＭａｃと闘っていたその頃です。仕事熱心な私はついつい自宅に会社の４４００／２００を持ち帰ってしまったのでした。

　「インターネットって何？」と無邪気に聞く妻に「これをこうやってこうすると、ほら日本の新聞が見られるでしょ」と説明したのが運の尽き、鼻息も荒く「ちょっとかして！」。以降４４００は妻にとりあげられ仕事にならなかったことは言うまでもありません。

　「あのー電話かけたいんだけどー」「今接続中だからダメ。もう一本電話線ひけば。そういえば最近はデジタル回線とか言うのも出来たってよ」。ウーここは日本と違うんだ。ＩＳＤＮ引くのに１５万円ぐらいかかるんだぞー、といってなだめすかしたものの何故かボロアパートにアナログ回線が２本。設置費用５万円と月々の基本料金倍増、通話料金３倍増。そうはいっても会社のマシン、いつまでも自宅に置いているわけにも行かず撤収の日がやってきました。やっと電話代が安くなる、回線も一つに戻そうと思った私が馬鹿でした。

　「どーすんのよ！Ｍａｃがなかったらメールもインターネットもできないじゃない！。今度日本に帰ったら買うからね。あ、Ｍａｃがあるうちに情報調べなきゃ。ちょっとどいて」。え？どうしてこうなるの？Ｍａｃって高いんだよ、誰が払うの？という私の叫びは独り言のつぶやきと代わり、「５色のｉＭａｃも捨てがたいけどやっぱＰｏｗｅｒＢｏｏｋかな、これなら色々もって回れるし。」という妻の独り言は巨大な漬け物石となって私を押しつぶしていくのでした。

　さして日も経たないうちに我が家には９９年型ＰＢが存在し、私の記念すべき初の私物のＭａｃはシステムのセットアップが終わると同時に妻のおもちゃと化したのでした。「あんまり変なもんダウンロードするなよ、Ｍａｃはフリーズしやすいんだから」という忠告もむなしく、デスクトップではクリスマスの飾り付けがピカピカと点滅し、ハムスターが駆け回り、ファインダーの文字はへた字と化すのにさしたる時間はかかりませんでした。

　今まで新しい物なんてなんにも売っていない南国僻地に生息していた妻は、Ｍａｃの操作に一通り慣れて来たあたりから物欲の権化と変わり果て、「何でもほしがるリサちゃん」の破壊的消費にもはや打つ手もなくなり、私のクレジットカードの情報は世界を飛び回ることとなりました。

「マックピープルは青山ブックセンターが毎月２冊ずつ送ってくれるって」「え、海外でも？」
「今日はポスペパークのジフ川下りだー」。「会費いるんだよねえ？」
「年賀状書くのに宛名職人がいるー」。「え、もう買っちゃたの？」
「ペンタブレットが欲しい！」。「何に使うの？」。「来てから考える！」。
「ハードディスクの容量が足りない！！」。「中身を整理しなさい！」。「じゃＣＤ／ＲＷがいるーー」。
「Ｇ３じゃ遅い！今度日本でｉＢｏｏｋにとっかえる！！」。「スピードたいして変わらないよ」。「じゃＧ４カードにとりかえてーー」「・・・」。

　いちおうＭａｃに関する部分だけ抜粋しましたが、そのほか日本でしか買えない日用品から木製の犬小屋までありとあらゆる物がネットで購入され、国際郵便で配送されてきます。そして昨年１２月、私たちがオープンしたＴシャツ屋のカウンター内には、Ｇ４（８６７）、９９年ＰＢ、ＣＤ／ＲＷにスキャナーにデジカメにプリンター、おまけにＡＤＳＬモデムと４ポートルーターまでが詰め込まれています。これらの設備の９０％は妻のネットショッピングと日本の芸能ネタ集めのために費やされています。

　そして本日到着したもの、「ＭＩＳＴ３，ＥＸＩＬＥ　ＤＶＤ　ＳＰＥＣＩＡＬ　ＥＤＩＴＩＯＮ」。妻は店番をしながらゲームをするつもりです。それも自分のＰＢでは動作しないＤＶＤバージョンで。私のＧ４は３ヶ月目にして妻にぶんどられることがほぼ確定しました。

　私たちのように海外に住んでいると確かにインターネットは世界を変えてくれます。しかし、しかしながら世界中の海外生活者へご忠告、妻には絶対にその世界を教えない方が賢明です。万が一知られてしまっても、なんだかんだと技術的な話で煙に巻いて、せめてクレジットカードが使えることがばれないようにすることをお勧めします。

　我が家でもＭａｃがなければ車の一台も買えていたでしょう。我が妻との闘争、所かわれば編でした。